最近になり、腸をキレイにすることがあらゆる病気の予防になるということが、長年の研究で解明され始めています。そもそも、なぜ腸が汚れてしまうのでしょうか？
もともと腸の中は、温度と湿度が高く栄養分もありますので、とても汚れやすいところでもあります。汚れやすい腸内をキレイに保てるかどうかは、腸内に棲みついている120兆個ともいわれる腸内細菌の良し悪しによって決まります。
腸内細菌には、乳酸菌に代表される「善玉菌」と、ウエルシュ菌や大腸菌・ブドウ球菌・などの「悪玉菌」、その中間となる「日和見（ひよりみ）菌」の3つに大別されます。
善玉菌は、腸内を酸性に保ち外敵から守り、免疫力を高めて健康維持と老化防止のために日夜働いています。一方、悪玉菌は私たちのカラダの中で悪さをする菌で、腸内に残った食べカスから有害物質を作り出し、腸内をアルカリに傾け、免疫力を低下させて下痢や腸炎などを誘発したり不健康な状態にします。
この善玉菌と悪玉菌は、常に自分の棲家を確保するために争いを続けています。 腸内で善玉菌が増えれば、活発に乳酸を作り出し腸内を酸性に傾けるため、悪玉菌は棲みにくくなります。一方、悪玉菌が増えれば、善玉菌が棲みにくくなり、腸内は次第に汚れていくのです。
では、どうして悪玉菌が増えてしまうのでしょうか？
それは、私たちの日常生活が影響しています。健康なときは、善玉菌が活発に働いてくれますので、悪玉菌が悪さをできません。
でも、偏った食生活や睡眠不足、ストレス、運動不足、細菌感染、加齢や薬品などが原因となり、悪玉菌が活性化して増加してしまいます。すると、さまざまな症状を引き起こしたり、老化を促進したりと悪さを始め、結果、腸が汚れていくのです。